Är det någon som kommer ihåg Greklands viktoria i fotbolls-EM 2004? Jag minns den i alla fall som igår. Greklands seger gav mig nämligen min största spelvinst någonsin och då har jag ändå fått 13 rätt på Stryktipset flera gånger!

Det började så här. Portugal och Grekland möttes i inledningsmatchen den 12 juni 2004. Grekland tog en mycket överraskande seger. Karagounis och Basinas såg till att Grekland vann med 2-1. Oddset på Grekland som EM-segrare ändrades inte särskilt efter den matchen. Det var liksom ingen som trodde att Grekland, trots en imponerande seger mot Portugal, skulle kunna gå hela vägen. Jag tänkte annorlunda. Grekerna var vad man brukar kalla äckligt disciplinerade. Charisteas var en enorm profil. Han var inte bara klart bäst på plan. Han höll även alla sina medspelare i schack, vilket inte är en lätt uppgift. Grekerna är ju minst sagt passionerade. Jag kände att grekerna förmodligen kunde skrälla både en och två gånger till så jag satte en ganska hyfsad slant på Grekland som EM-segrare.

I den nästa matchen i gruppen, mot Spanien, spelade Grekland 1-1 mot Spanien – även det en mindre skräll. Inför den sista omgången låg Grekland bra till för avancemang. Man förlorade dock mot Ryssland med 2-1, men det spelade ingen roll eftersom Portugal samtidigt slog Spanien. Nu började oddsen på Grekland sjunka lite och jag kände mer och mer att jag var rätt ute med mitt spel.

I kvartsfinalen ställdes Grekland mot Frankrike. Frankrike var enorma favoriter men det var Grekland som gick segrande ur striden. Givetvis var det Charisteas som klev fram. Grekland vann med 1-0. Grekland var nu officiellt det stora skrällaget i EM. Men mot Tjeckien i semin skulle väl ändå framgångssagan ta slut? Icke! Det var mållöst vid full tid. På övertid i första förlängningskvarten slog Dellas till och gjorde matchens enda mål.

Hemmanationen Portugal stod för motståndet i finalen. Turneringens sista match blev alltså en repris på turneringens första match. Det blev samma segrare i finalen som i premiärmatchen. Charisteas blev stor matchhjälte och jag blev ett antal tusenlappar rikare.

Som så många andra fotbollsintresserade svenskar var det genom Tipsextra som jag började intressera mig för engelsk fotboll. Sedan i början av 1980-talet har den engelska fotbollen varit nummer ett för mig, även om kvaliteten verkligen har gått upp och ner under de tre decennier som jag följt spelet på de brittiska öarna. Att jag håller just på Chelsea beror dock inte på Tipsextra. När jag började följa engelsk fotboll var Chelsea nämligen ljusår från att visas på svensk TV. Laget befann sig i dåvarande Division 2 under stora delar av decenniet. Att jag valde Chelsea kommer av att min bror, som även han hade börjat intressera sig för engelsk fotboll, hade valt Liverpool som favoritlag. Liverpool var det stora laget i England i början av 1980-talet. Jag ville reta upp honom och valde det lag som låg sist i Division 2. Just då var det Chelsea som låg på jumboplatsen. Sedan dess har jag varit ett hängivet Chelsea-fan.

I början var det givetvis inte så roligt att hålla på Chelsea. Det dröjde faktiskt fram till 1998 innan jag fick något att glädjas över. Det året vann Chelsea nämligen Cupvinnarcupfinalen mot Stuttgart i Stockholm. Gianfranco Zola var stor matchhjälte.

Sedan dess har det varit mycket roligt att vara Chelseasupporter. I början av 2000-talet tog Chelsea steget upp i den absoluta toppen i Premier League och började fajtas tillsammans med tungviktare som Manchester United, Arsenal och Liverpool. När Abramovich tog över klubben inför säsongen 2004 och öppnade plånboken rejält blev Chelsea plötsligt den bästa klubben i England. Mellan 2004-2012 har det bland annat blivit tre titlar i Premier League, fyra FA-cuptitlar och en vinst i Champions League (2012).

Det är lite roligt att höra att man är medgångssupporter bara för att man håller på Chelsea. Då brukar jag bara skratta. Jag har ju varit Chelsea-fan i nästan 30 år nu.